«Mon papa a quitté son travail pour moi»
Il est la nouvelle étoile de la natation suisse: Antonio Djakovic. À 19 ans, ce nageur de haut niveau collectionne les médailles comme d’autres les vignettes Panini. Son rêve d’enfance est déjà réalisé, mais le jeune homme d’Uster vise encore plus haut.
«Je veux participer aux Jeux olympiques», c’est ce que pense le petit Antonio Djakovic lorsqu’on lui passe pour la première fois une médaille autour du cou. Un sentiment de bonheur le submerge. Des sentiments qui assaillent le jeune homme, alors âgé de 7 ans, et qui le poussent aujourd’hui encore à réaliser des performances qui émerveillent le monde de la natation. Plus de 400 médailles ornent le plafond de la chambre de ce nageur de haut niveau, aujourd’hui âgé de 19 ans. Au milieu de cette collection qui ne cesse de croître, Antonio a vu grandir ses rêves, celui de participer aux Jeux olympiques étant le plus intense. Et c’est justement ce rêve d’enfance qu’il a réalisé l’été dernier à Tokyo, se hissant jusqu’en finale et décrochant un titre olympique avec son équipe de relais. Des succès qui permettent surtout une chose: rêver, rêver de se dépasser.
Quand ses rêves étaient encore des rêves : Antonio Djakovic lors d'une de ses premières compétitions.
Les transports publics montrent leurs limites à Antonio
Cependant, les athlètes olympiques ne naissent pas du jour au lendemain, en rêvant sous le ciel des médailles, mais en travaillant dur dans la piscine. Un travail acharné qu’Antonio n’hésite pas à entreprendre pour sa passion. «L’eau est mon élément. Je peux plonger dans mon univers et me sentir libre», déclare l’athlète du club de natation Uster-Wallisellen, les yeux scintillants. Deux fois par jour, Antonio se jette à l’eau à Uster. Ce Thurgovien d’origine doit cette faveur à ses parents. Ayant grandi à Münchwilen TG, où se trouve entre autres le siège de CHRIS sports AG, Antonio faisait tous les jours plus de quatre heures de route pour se rendre à l’école de sport secondaire d’Uster en transports publics. Une charge de travail supplémentaire qui lui a montré ses limites. Après un an de déplacements, c’en était assez: «J’étais épuisé et complètement à bout», raconte Antonio. Ses parents l’ont également ressenti et décidé sans hésiter d’abandonner leur travail et leurs amis pour leur fils, de laisser la Thurgovie derrière eux et de s'installer dans l’Oberland zurichois, à Uster. Antonio ne veut pas entendre parler du fait que cette décision pourrait faire pression sur un jeune homme. Il considère la décision de ses parents comme une preuve de confiance: «Mon papa a quitté son travail pour moi. Cependant, je ne ressens aucune pression, mais une grande gratitude de voir que mes parents croient en moi.»
Un monstre mental né
La foi déplace les montagnes, c’est bien connu, et des pensées fortes et positives, Antonio en a quelques-unes. C’est un combattant, un monstre mental né, rien ne le fait douter – seule la question «N’y a-t-il vraiment rien qui te fasse douter?» semble le déstabiliser un instant, mais là encore, après avoir réfléchi un peu plus longtemps, sa réponse est courte et précise: «Non.» Et c’est précisément cette force mentale qui a fait d’Antonio la personne qu’il est aujourd’hui: l’un des nageurs les plus prometteurs de Suisse. Il va de soi qu’Antonio continue à se donner à fond pour pulvériser ses propres records. Toutefois, on sait que la natation – du moins jusqu’à un certain degré de notoriété de l’athlète – ne rapporte guère. Ainsi, après le travail dans l’eau, c'est le travail au bureau qui l'appelle. Il effectue sa dernière année d’apprentissage d’agent sportif au service des sports d’Uster et se réjouit d’avoir la possibilité de travailler dans une entreprise favorable au sport. Bien qu'il ait bientôt une formation commerciale en poche, une chose est claire pour Antonio: il n’y a pas de plan B. «Même s'il est probable que je ne gagne jamais beaucoup d’argent en pratiquant la natation, je me battrai pour atteindre mes objectifs.» Les sponsors, qu’il remercie de tout soutien supplémentaire, lui préparent le terrain et l'accompagnent dans cette voie et tant qu’il prendra plaisir à nager, il s’en tiendra à son plan.
La seule période de l’année où Antonio met ses projets de côté est celle où il s’allonge sur une chaise longue. Chaque été, la famille Djakovic se rend dans sa deuxième patrie, en Croatie. Son père Goran, sa mère Kata, sa sœur Vanna et lui-même profitent alors de leur résidence secondaire. Antonio profite de ce temps pour se détendre, mais la montée d’adrénaline fait aussi partie des vacances. Il va la chercher dans l’immensité de la mer sur un jet ski. Les Djakovic ont leurs racines en Europe de l’Est, les parents d’Antonio ont grandi là-bas. Dans son pays d’origine, Goran Djakovic était lui aussi un nageur accompli. Les médailles de son père ont encouragé Antonio.
Retour aux sources
Cette motivation et sa passion pour la natation ont finalement abouti à une collaboration entre Antonio et CHRIS sports. Depuis la signature du contrat entre arena et Swiss Aquatics, fédération suisse des clubs de natation, Antonio porte toujours les combinaisons de compétition arena. Retour aux sources, retour à Münchwilen: la success story a commencé pour ce petit gars à l’âge de 7 ans, avec de grands rêves - elle est désormais soutenue par CHRIS sports, avec équipement et enthousiasme. Cependant, il reste beaucoup à faire avant le prochain exploit, Antonio en est conscient. Il pense à long terme, aux médailles européennes, mondiales et olympiques.
Le prochain grand chapitre de la success story d’Antonio Djakovic s’intitule «Paris». Les premières pages sont déjà écrites,la voie qui le mène vers ses deuxièmes Jeux olympiques est gravée dans son plan d'entraînement et dans ses pensées. Reste à savoir si ce chapitre se transformera en une romance rose ou en un thriller captivant – comme il se doit dans une belle histoire passionnante et captivante. Mais ce qui est déjà clair, c’est l’intrigue de l'histoire: dans la ville lumière, Antonio veut à nouveau s’emparer des anneaux olympiques, agrémenter son rêve d’enfance déjà réalisé de nouveaux succès et en savoir plus sur ce qui l’a envoûté après sa première médaille, alors qu’il n’avait que sept ans: le bonheur.
aujourd’hui, on ne le rencontre plus que dans l’eau. Antonio, 5 ans, à la course «Schnellsten Münchwiler»
